Aventura de 5 amigos en Madagascar
O 94 HECTÁREAS DE VAINILLA BOURBON
¿Sabías que la vainilla Bourbon de mayor calidad sólo crece en Madagascar?
Se caracteriza por un sabor y aroma únicos, dulces e intensos, apreciados por los amantes de la cocina y la perfumería. Las plantas de vainilla de esta zona requieren condiciones de cultivo muy específicas, y no existen atajos automatizados en el cultivo de vainilla. Cada planta debe cuidarse y procesarse a mano.
Por eso, la idea de cuatro amigos de la infancia de crear un negocio en Madagascar parecía un reto único. Nosotros —Donatas, Ramūnas, Saulius y Robertas— somos amigos desde los cuatro años. En 2016, junto con Aurelijus, el padre de Donatas, aceptamos la oferta de un buen amigo para unirnos a un negocio en desarrollo en Madagascar.
Comenzamos con sólo 1 hectárea de tierra para nuestra plantación de vainilla.
Aurelijus fue el primero en visitar Madagascar y quedó prendado de inmediato: «Este lugar es un paraíso terrenal. El país es increíblemente interesante, lleno de naturaleza exuberante, sus costas están bañadas por un océano insondable y sus habitantes siempre están dispuestos a recibirte en sus hogares con una sonrisa». Aurelijus pronto se dio cuenta de que veía su futuro en Madagascar.
Así comenzó un largo y difícil viaje en un país extranjero sin conocer el idioma ni la cultura local, armados solo con un sueño en el corazón y una idea en la cabeza. Nuestra determinación nunca flaqueó y nos mantuvimos enfocados en nuestra visión: crear algo extraordinario.
Los desafíos de VANILECO comenzaron de inmediato. Uno de los obstáculos más difíciles y persistentes era el estado de las carreteras en Madagascar: prácticamente inexistentes. Cinco veces por semana, el equipo tenía que adentrarse en el país para comprar materiales para compost y mantillo. La situación se complicó aún más con la lluvia, ya que las carreteras se volvieron prácticamente intransitables y el equipo de carga tuvo que ser reparado constantemente.
Pero nada ha detenido jamás a nuestro equipo. Tras cinco años de arduo trabajo, nos enorgullece haber creado una comunidad capacitada y dedicada, con una visión común. Trabajamos 7 días a la semana y hemos demostrado, tanto a nosotros mismos como a los demás, que el equipo es innovador, creativo y capaz de afrontar cualquier dificultad que surja; por eso estamos increíblemente orgullosos de nuestros logros.
Hoy, con un equipo cada vez mayor de malgaches con ideas afines, gestionamos 94 hectáreas de prósperas plantaciones de vainilla.
Responsabilidad, honestidad y comunidad
En VANILECO, la calidad de la vainilla bourbon es nuestra prioridad. Cuidamos cada planta con esmero para garantizar la máxima satisfacción de cada cliente.
Antes de empezar a vender nuestros productos, reunimos a un equipo muy sólido de agrónomos y especialistas en vainilla, que incluía expertos de Europa y Madagascar. Gracias a ellos, descubrimos una forma nueva y más eficiente de cultivar vainilla y un compost innovador. Gracias a estas innovaciones, obtenemos una cosecha más abundante y de mayor calidad.
Sin embargo, no fue fácil lograrlo. Trabajamos mucho tiempo para lograrlo y creamos huertos experimentales en los que cada liana de vainilla se plantó de forma diferente, utilizando distintas composiciones y proporciones de compost y mantillo para la nutrición de la vainilla en las distintas estaciones del año.
Observamos atentamente las plantas hasta que descubrimos la mejor receta que estimula el crecimiento de las lianas de vainilla y aumenta la cantidad de vainillina en las vainas. Actualmente, nos esforzamos mucho en crear una forma innovadora de secar la vainilla, que les dará un aroma aún más intenso, un sabor más intenso y una mayor concentración de vainillina.
Cuando iniciamos la historia de VANILECO, no solo queríamos establecer un negocio, sino también dejar una huella más profunda, crear no solo un buen producto, sino también un bien común en beneficio de la comunidad.
FITIAVANA, TANINDRAZANA, FANDROSOANA
Amor, Patria, Progreso
FITIAVANA, TANINDRAZANA, FANDROSOANA
La gente detrás de escena
Robertas ha adquirido una amplia experiencia en gestión agrícola. Actualmente es uno de los directores que supervisa las plantaciones, y su prometida, Ellia, colabora en esta labor.
Aurelijus, director general de la empresa, es responsable de la supervisión y organización del trabajo en todas las plantaciones de VANILECO en Madagascar. Durante muchos años, vivió en Estados Unidos, Ucrania, Bulgaria y el Reino Unido.
Mientras tanto, el equipo directivo principal tiene su sede en Vilnius y está formado por Donatas, Ramūnas y Saulius, quienes también viajan a Madagascar y pasan allí entre 3 y 4 meses al año para mantenerse en contacto con la vida cotidiana de la empresa.
En Madagascar viven también otros siete miembros del equipo procedentes de Europa, que se encargan de las plantaciones, de su seguridad, de su sostenibilidad y de su mantenimiento técnico.
En VANILECO, Madagascar es como un hogar. Nos enamoramos de la gente y la naturaleza de este país, y queremos contribuir al máximo a la prosperidad de nuestro país, ayudar a los niños a prepararse para el futuro mediante una educación adecuada y contribuir al crecimiento de la economía malgache.
